Выходные, посвященные Дню памяти, уже близко. Помимо неофициального начала лета и отличного времени для семейных барбекю, этот праздник совпадает с еще одной американской традицией: Индианаполис 500.
В этом году будет 108-я гонка культовой овальной гонки, и благодаря шокирующему скандалу в начале сезона IndyCar, оставшейся драме после скандального финиша в прошлом году и приглашенному гонщику-знаменитости гонка этого года выглядит одной из самых захватывающих за всю историю. .
Драма в Team Penske
Во второй раз в своей истории Team Penske заперла первый ряд стартовой решетки со всеми тремя машинами в квалификации; Последний локаут Penske в первом ряду произошел в 1988 году. Однако месяцем ранее команда была втянута в скандал, когда IndyCar обнаружила, что Penske незаконно использовал функцию push-to-pass — кнопку на рулевом колесе, которая дает водителю прирост мощности — во время рестартов на Гран-при Санкт-Петербурга, в период, когда он обычно отключается у всех машин. Пенске утверждает, что программное обеспечение, которое позволило их водителям использовать функцию «нажми и пройди» при перезапуске, возникло из-за ошибки кодирования, допущенной при тестировании будущей гибридной трансмиссии в межсезонье.
Скотт Маклафлин за рулем в Индианаполисе во время открытых тестов в апреле; он использует желтую ливрею Pennzoil на Indy 500.
Хотя ошибка была активна на всех трех автомобилях Penske, ее активировали только два водителя. Скотт Маклафлин, завоевавший поул-позицию на гонке Indy 500 в прошлые выходные, однажды незаконно воспользовался этой функцией, утверждая, что нажал кнопку по привычке. Двукратный чемпион Уилл Пауэр, который занял третье место в гонке на этих выходных, никогда не жаловался. Маклафлина лишили третьего места на Гран-при Санкт-Петербурга, а Пауэра лишили 10 очков.
Самым большим нарушителем был Йозеф Ньюгарден, который выиграл гонку в Сент-Пите, а также является действующим победителем гонки Indy 500 после спорного финала в прошлом году. После своей победы на Brickyard в 2023 году Ньюгарден – также двукратный чемпион – взял на себя своего рода роль злодея в паддоке. У них с Маклафлином были веселые отношения в первые несколько лет работы Маклафлина в сериале, они даже участвовали в глупом шоу на YouTube, но в межсезонье их дружба испортилась. Затем выяснилось, что Ньюгарден трижды использовал режим push-to-pass при рестарте в Санкт-Петербурге, получив больше, чем у любой машины Penske. На слезливой пресс-конференции Ньюгарден заявил, что, по его мнению, правила изменились и что злого умысла не было.
После инцидента появились сообщения о том, что Ньюгарден подвергся остракизму со стороны паддока. Его статус одинокого волка усугубился предсезонным решением отписаться от всех в социальных сетях в попытке переориентироваться после сезона, в котором он выиграл четыре гонки, но финишировал далеко пятым в чемпионате.
Йозеф Ньюгарден ехал по пит-лейну на открытых тестах; на Indy 500 его машина окрашена в красно-желтую окраску Shell.
Одной из этих побед стал его первый триумф на дистанции 500 метров, который произошел после того, как поздняя авария вызвала красный флаг. Гонка была возобновлена, когда остался всего один полный круг, в нарушение традиционной процедуры, во время которой Ньюгарден обогнал победителя 2022 года Маркуса Эрикссона и вырвался вперед. Хотя решение помахать зеленым флагом, когда остался всего один круг вместо как минимум двух, не было решением Ньюгардена, изменение протокола вызвало ярость в лагере Эрикссона и вызвало сомнения среди фанатов по поводу легитимности роли Роджера Пенске как владельца серия и одна из крупнейших команд этого вида спорта.
Ньюгардену, который находится на 17-м месте в турнирной таблице после дисквалификации из-за победы в Санкт-Петербурге, предстоит больше всего доказать в эти выходные, и, вероятно, наибольшее количество людей болеет за его неудачу. Пауэр надеется одержать свою вторую победу в гонке 500 м и сохранить сильный старт, который позволит ему занять второе место в турнирной таблице, в то время как Маклафлин, который вернулся на шестое место в общем зачете благодаря победе над Барбером, стремится превратить свою первую поул-позицию в Инди 500 в свою первая победа в важной гонке.
Из архива C/D
Приглашенные звезды
Привлекательность трофея Борга-Уорнера настолько велика, что в Indy 500 примут участие несколько гонщиков, чей единственный раз за рулем IndyCar в этом году будет в мае. Кайл Ларсон, который участвует в серии кубков NASCAR за команду Hendrick Motorsports и выиграл чемпионат в 2021 году, отправляется в путешествие по гонкам с открытыми колесами на Indy 500 в этом году вместе с McLaren. Калифорнийский гонщик произвел впечатление уже на старте, показав быстрые результаты за неделю тренировок, а затем преодолев проблемы с двигателем в начале квалификации и заработав шокирующее пятое место на стартовой решетке.
Тем не менее, есть шанс, что Ларсон, несмотря на его отличные результаты на данный момент, не выйдет на стартовую решетку. Помимо его планов участвовать в гонках в Инди в воскресенье, он также планирует выступить на своем серийном автомобиле Chevrolet Camaro ZL1 за рулем Coca-Cola 600 на трассе Charlotte Motor Speedway позднее в тот же вечер. Если все пойдет по плану, Ларсон немедленно покинет Индианаполис, когда гонка закончится, чтобы добраться до Шарлотты как раз к гонке NASCAR. Но сообщения о дожде в воскресенье грозят задержать старт Indy 500, а правила, касающиеся права на участие в плей-офф NASCAR, означают, что владелец команды NASCAR Рик Хендрик, скорее всего, вытащит Ларсона из гонки 500 гонок в Шарлотте, если эти два этапа в конечном итоге перекроются.
Для Ларсона было бы настоящим позором не попытаться довести до конца тяжелую работу и впечатляющие результаты, которых он добился до сих пор, а для болельщиков было бы очень обидно не увидеть, как один из лучших гонщиков мира соревнуется на самом высоком уровне в новой дисциплине.
Два McLaren на открытых тестах перед гонкой Indy 500.
В этом году в гонке участвует еще несколько разовых участников. Марко Андретти возвращается со своей 19-й попыткой на гонке 500, где он трижды финишировал третьим, но с тех пор, как завершил свою постоянную карьеру в IndyCar, испытывает трудности. Андретти, выступающий за одноименную команду своего отца, выстраивается в седьмом ряду вместе с Элио Кастроневесом, который стремится одержать свою шестую победу в гонке 500 с Meyer Shank Racing. Еще одним бывшим победителем, стремящимся вернуть себе 500-ю славу, является Такума Сато, который стремится к своей третьей победе и разместил свою машину Рахаля Леттермана Ланигана в четвертом ряду. В том же ряду находится и Райан Хантер-Рей, еще один бывший победитель соревнований компаний Dreyer & Reinbold Racing и Cusick Motorsports.
Другие потенциальные победители
На поле из 33 машин есть множество гонщиков, у которых есть шанс на победу. Товарищи Ларсона по команде McLaren также выглядели быстрыми, в частности победитель Indy 500 2016 года Александр Росси, который квалифицировался четвертым и выглядел быстро весь месяц. Пато О’Уорд, унаследовавший победу в Сент-Пите в начале этого года, занимает третье место и в прошлом выглядел сильным в Индианаполисе.
Сантино Ферруччи из AJ Foyt Racing также заслуживает похвалы. Несмотря на то, что Ферруччи выступал за одну из небольших команд в этом виде спорта, он еще раз доказал, что может выступать на Brickyard, заняв шестое место в квалификации и имея шансы на победу после того, как в прошлом году финишировал третьим. Ринус ВиКей также показал впечатляющие результаты в составе Ed Carpenter Racing. Несмотря на крупную аварию в начале квалификации, его небольшая команда смогла отремонтировать машину и помочь ему пройти в квалификацию седьмым.
Викай обгоняет Кайла Кирквуда во время открытых тестов в апреле.
Chip Ganassi Racing, одна из сильнейших команд этого вида спорта, в мае этого года выглядела на удивление потерянной, но нельзя сбрасывать со счетов двух лучших гонщиков команды, шестикратного чемпиона Скотта Диксона и двукратного чемпиона Алекса Палу. Оба гонщика, известные своим последовательным, взвешенным подходом и впечатляющей экономией топлива, безусловно, по-прежнему представляют собой угрозу, несмотря на то, что в квалификации они заняли 21-е и 14-е места соответственно.
